Маленький обогреватель «Пушка», купленный замполитом на распродаже, кое-как справлялся с холодом той аномальной весны. В те дни мы пропадали на покраске воинского клуба. Не сказать, что это было легко. Скорее напротив — тяжкий и неблагодарный труд. Нам не платили, не давали сладостей и уж тем более не говорили «спасибо». Однако это был чудесный период службы. Период, в котором не приходилось по сто раз отжиматься, когда очередной затупок решил потележить в строю.
Мы тусили на даче. Если не ошибаюсь, в тот день мы отмечали чей-то ДР. По-моему, Кирилла. Да-да… определённо Кирилла. Впрочем, это не так интересно. Куда интереснее была одна скандальная парочка. Точнее — то, как они друг друга мучили. Нет, просто истязали!
Не каждый рубщик мяса откажется от стабильной зарплаты ради доставки шашлыка. К счастью, Игорь относился к тем, кто смог. Одолжив пару купюр из свадебного фонда, он арендовал маленькое кафе на окраине города. Буквально за неделю организовал ремонт, установил мангал, закупил продукты, договорился с ментами, раскидал флаеры, подтянул друга… И знаете что? Это сработало!
Ничто не предвещало беды. По крайней мере, большой. Рабочий день тянулся в привычном ритме. Чик-чирик по клавиатуре — получасовой разговор с поставщиком насчёт того, что он сливается с аукциона, — чик-чирик. Потом обед, совещание, чаепитие, опять совещание и традиционное хвастовство детьми. И, наверное, стоило бы на этом закончить, если бы в отдел не ворвалась гномоподобная санитарка:
Все панельные пятиэтажки, построенные незадолго до распада Союза, отличаются специфическим запахом в подъездах. Неважно когда заходишь — утром или вечером, зимой или летом, — ты всегда натыкаешься на букет старости, сырости и, если повезёт, свежей краски. Дом Кристины — местной журналистки с провластного издания — в этом плане ничем не отличался. Кроме разве что «аромата» бездомной кошки, которую я, к слову, заметил ещё на входе.
Нас было трое: я и два брата. Старший, Наиль, всю дорогу болтал о том, как жизнь заставила его зарабатывать. И если вы думаете, что эта история была по типу жёстких провинциальных драм, то вынужден огорчить: всё куда проще. Причиной явилась девчонка, чьи запросы были аховыми даже для ушлой столичной крали. Младший брат, Али, тоже не отставал. С детства он мечтал купить тачку. Да не просто тачку вроде заниженной «Приоры», а целый, мать его, бизнес-класс с кожаными сиденьями, сенсорными экранами и губастой шельмой в придачу. Сами понимаете: удовольствие не из дешёвых. Вот и пришлось им почесать репу да погнаться за сомнительными деньгами. С кем не бывало?